Tampondruck vs. Lasermarkierung: Warum der Trend zum Laser geht

Tampondruck oder Laserbeschriftung?

Die Entscheidung, ob Tampondruck oder Lasermarkierung das richtige Kennzeichnungsverfahren ist, ist von den spezifischen Anforderungen des Anwendungsfalls abhängig. Ist zum Beispiel ein Druck in mehreren Farben oder mit Schattierungen auf Kunststoff gefordert, wird in der Regel der Tampondruck verwendet. 

Vor dem Hintergrund der Vorschriften rund um zuverlässige Rückverfolgbarkeit und den stetig steigenden Forderungen nach mehr Wirtschaftlichkeit sind bei industriellen Anwendungen allerdings häufig andere Kriterien entscheidend. Dazu gehören zum Beispiel: einwandfreie Lesbarkeit, Langlebigkeit, Resistenz gegen äußere Einflüsse und eine möglichst ausschussfreie, effiziente Fertigung. Stehen diese Aspekte bei der Entscheidung an erster Stelle, ist die Lasertechnologie in vielen Fällen die optimale Lösung. 

Hintergrund: Warum geht der Trend zur Laserbeschriftung?

Lasermarkierung ist ein sehr zuverlässiges Verfahren für die industrielle Produktkennzeichnung, das sich stetig weiterentwickelt. Durch die hohe Innovationskraft erschließen sich immer neue Anwendungsbereiche und Möglichkeiten, Prozesse durch den Einsatz von Lasertechnologie zu optimieren. Für Unternehmen, die ihre Produkte kennzeichnen, empfiehlt es sich daher, einen Wechsel in Betracht zu ziehen und zu prüfen, welches Verfahren langfristig die größeren Vorteile bietet. 

Folgende Gründe tragen entscheidend dazu bei, dass Lasermarkierung mehr und mehr Verfahren wie den Tampondruck ersetzt:

• Neue Anwendungsbereiche und Prozessoptimierung

• Flexibilität

• Qualität

• Wirtschaftlichkeit und Zukunftsfähigkeit

Neue Anwendungsbereiche und Prozessoptimierung

Ein Grund für den steigenden Einsatz des Lasers in der Elektronik- und Automobilindustrie ist, dass durch neueste Entwicklungen solche Materialien zuverlässig und dauerhaft lasermarkiert werden, die bislang gar nicht, nur schwer oder nur mit Zusatz von Additiven laserbeschriftet werden konnten. Dazu zählen unter anderem verschiedene Kunststoffe, die zum Beispiel für Elektronikbauteile verwendet werden, wie Polyamid und ähnliche Werkstoffe.

Darüber hinaus werden Beschriftungslaser immer kompakter, bis hin zum kleinsten Lasermarkierkopf der Welt. Das macht es immer einfacher, Markierlaser auch in Produktionsumgebungen zu integrieren, in denen nur begrenzt Platz zur Verfügung steht. 

Auch Innovationen im Bereich der bildgebenden Verfahren spielen eine entscheidende Rolle für den Erfolg der Lasermarkierung. Vor allem, wenn das Kamerasystem direkt in den Lasermarkierkopf integriert ist, wie das Vision-System IMP (Intelligente Markierpositionierung), profitieren Anwender von schlanken, effizienten Prozessen sowie von optimaler Markierqualität, zuverlässiger Positionierung und einfacher Qualitätskontrolle.

Flexibilität

Mit hohem Tempo entwickeln und verändern sich in nahezu allen Industriezweigen die Produktionsbedingungen. Sei es aufgrund von neuen Vorschriften und Normen, die berücksichtigt werden müssen oder aufgrund interner Vorgaben, zum Beispiel im Rahmen von Prozessoptimierungen oder zur Qualitätssicherung. Daher sind Verfahren von Vorteil, die unkompliziert, kostengünstig und schnell an neue Voraussetzungen angepasst werden können. 

Müssen beispielsweise Markierinhalte geändert werden, ist es beim Tampondruck notwendig, mit hohem Aufwand das komplette Klischee zu überarbeiten bzw. neu anzufertigen und auszutauschen. Hier ist das Verfahren der Laserbeschriftung entscheidend im Vorteil: Die Anpassung der digitalen Daten ist zeit- und ressourcenschonend und bietet nahezu unbegrenzte Flexibilität. Auch vor dem Hintergrund, dass Bedienungsanleitungen mehr und mehr ausschließlich digital über Codes zur Verfügung gestellt werden, punktet die Laserbeschriftung mit ihrer Flexibilität.  

Qualität

Lasermarkierungen sind extrem resistent, dauerhaft haltbar, abrieb- und kratzfest. Das Verfahren der Laserbeschriftung ermöglicht zuverlässig wiederholbare Markierergebnisse. Auch kleinste Inhalte und feine Linien werden mit dem Laser gestochen scharf, zuverlässig lesbar und in höchster Präzision aufgebracht, so dass lückenlose Rückverfolgbarkeit gewährleistet ist.

Ein laser-integriertes Kamerasystem unterstützt die hoch-präzise Ausrichtung und überprüft automatisch sowohl Inhalte als auch Markierqualität. So entfallen aufwändige Nachkontrollen, die bei anderen Verfahren, wie dem Tampondruck, aufgrund von Haftungsproblemen die Regel sind, und Ausschuss wird drastisch reduziert. 

Wirtschaftlichkeit und Zukunftsfähigkeit

Vor allem bei langfristiger Betrachtung rechnet sich die Anschaffung eines Markierlasers in Bezug auf die TCO (total cost of ownership) in vielen Fällen. Zum einen werden keine Verbrauchsmaterialien benötigt, wodurch Drucknebenkosten und Abfälle entfallen und die Umwelt geschont wird. Zum anderen sind Laserbeschrifter wartungsarm, extrem langlebig und lassen sich benutzerfreundlich und ressourcenschonend bedienen. Die Integration von Lasern in bestehende Produktionslinien und die Anbindung an Produktionsleitsysteme ist durch vorhandene Schnittstellen problemlos. Im Sinne der Anforderungen an zukunftsfähige Fertigung werden Automatisierung und Digitalisierung unterstützt und sowohl dem Umwelt- als auch dem Gesundheitsschutz wird mit Lasertechnologie Rechnung getragen.

Auswahlkriterien: Welches Verfahren ist für meine Anwendung geeignet?

Bei der Auswahl des optimalen Verfahrens sind verschiedene Kriterien zu berücksichtigen. Dazu zählen unter anderem:

• Welche Anforderungen stellen Sie an die Markierung?

  Zum Beispiel: Inhalte, Schriftart, Aussehen, Kontrast, Haltbarkeit, Lesbarkeit 

• Bearbeitungs-/Zykluszeit

• Umwelt- und Sicherheitsaspekte

• Zukunftsperspektive: Welche zukünftigen Anforderungen sind bei der Wahl zu berücksichtigen?

• Welchen Mehrwert bieten die Markierverfahren, zum Beispiel hinsichtlich Prozesseffizienz und Qualitätssicherung?

• Vergleichende Kostenkalkulation / TCO / RoI

• Ressourcen- und Zeitaufwand für Wartung und Austausch von Verbrauchsmitteln

Neben diesen Überlegungen ist es empfehlenswert, sich von Experten zu den verschiedenen Verfahren beraten zu lassen, die entsprechenden Maschinen live zu erleben und Markiertests anfertigen zu lassen, um auch praktische Erfahrungswerte in den Entscheidungsprozess einfließen zu lassen.

Fazit

Wenn Sie Ihre Produkte kennzeichnen, lohnt es sich, bestehende Verfahren genau unter die Lupe zu nehmen und unterschiedliche Verfahren miteinander zu vergleichen. Das gilt besonders, wenn Prozesse noch nie oder seit langer Zeit nicht auf den Prüfstand gestellt wurden, da neue Entwicklungen im Bereich der Lasertechnologie Potential für optimierte Prozesse und mehr Wirtschaftlichkeit bieten.

Markierlaser unterstützen eine wettbewerbsfähige, nachhaltige Produktion und bieten entscheidende Vorteile, denn mit Lasern:

• ...steigern Sie Ihre Produktivität

• ...reduzieren Sie Ausschuss und Aufwand

• ...bleiben Sie flexibel

• ...tun Sie Gutes in Bezug auf Gesundheit- und Umweltschutz

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